Achter elk officieel dekje schuilt een uniek verhaal van vriendschap, vrijheid en onvoorwaardelijke trouw. 🐾

De hulphondteams op deze pagina stellen hun persoonlijke, ingrijpende ervaringen openhartig beschikbaar om bewustwording te creëren. Ga hier alstublieft respectvol mee om.

Naam hulphond: Cody

Werkt als: Geleidehond

Naam eigenaar: Romy

Wat doet Cody allemaal voor jou?
Cody is een geleidehond die mij op straat en in gebouwen veilig van A naar B geleidt. Denk hierbij aan het aangeven van stoepranden, het zoeken van een ingang, deur, balie, trein, bus of stoplicht, maar vooral aan het omzeilen van obstakels. Waar je normaal gesproken met een taststok (blindenstok) eerst overal tegenaan loopt, zorgt Cody ervoor dat we automatisch al vloeiend langs een hoop geparkeerde fietsen lopen.

Wat betekent Cody voor jou?
Hij is voor mij ontzettend belangrijk om energie te besparen. Lopen met een taststok kost enorm veel kracht en concentratie; dankzij Cody verlies ik die energie niet. Ik voel mezelf een stuk zelfstandiger en veiliger op straat met hem aan mijn zijde. Daarnaast brengt Cody een heel positief sociaal effect met zich mee. Omdat ik hem moet uitlaten, kom ik regelmatig andere hondeneigenaren tegen en dat schept veel waardevolle verbinding.

Worden jullie weleens lastiggevallen door omstanders? En hoe?
Ja, er zijn regelmatig heftige schrikreacties van mensen die zowel mij als Cody storen in ons functioneren. Ook wordt Cody regelmatig indringend aangestaard of zomaar aangeraakt. Het grote gevaar van dit aanraken en afleiden is dat hij heel even zijn focus verliest. Als hij daardoor niet oplettend is op zijn taak, kan ik direct daarna hard ergens tegenaan lopen of lelijk vallen. Mensen hoeven echt niet bezorgd te zijn: Cody heeft genoeg vrije momenten waarin hij lekker kan spelen en hij krijgt meer dan genoeg liefde en aandacht van mijzelf.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders?
De grootste hinder die ik ervaar is het regelmatig geweigerd worden in taxi's of restaurants, op plekken waar Cody volgens de wet absoluut niet geweigerd mag worden. Feitelijk gezien discrimineer je hiermee iemand rechtstreeks vanwege een beperking. Omdat ik blind ben, zijn de ogen van mijn geleidehond letterlijk mijn ogen. Je vraagt iemand die niet kan lopen toch ook niet of hij zijn rolstoel buiten laat staan? Er ontstaan bij weigeringen vaak nare discussies waarbij ik mezelf onveilig voel. Het is helaas soms echt noodzakelijk om dan de politie in te schakelen.

Wat zou je aan mensen mee willen geven?
Laat ons alstublieft ongestoord voorbijlopen. Een geleidehond is een cruciaal medisch hulpmiddel en geen publiekelijk entertainment. Door hem te negeren, bescherm je rechtstreeks mijn veiligheid en gezondheid.

Naam hulphond: Dushi

Werkt als: Epilepsie hulphond

Naam eigenaar: Nadine

Wat doet Dushi allemaal voor jou?

Dushi haar belangrijkste taak is het signaleren van mijn epileptische aanvallen. Dit doet zij door mij langere tijd intens aan te staren, wat voor mij het teken is dat ik direct mijn rust moet pakken. Tijdens het wandelen zit Dushi vast aan mijn heupriem. Soms gaat ze plotseling zitten en verzet ze geen stap meer. Dan moeten we samen wachten tot de aanval komt. Ze let goed op en geeft me dan veel kusjes in mijn gezicht, waardoor ik sneller bijkom.

Daarnaast kan Dushi thuis op de alarmknop drukken als ik val. De thuiszorg of de alarmcentrale neemt dan contact op via een kastje. Gelukkig komt dit weinig voor, omdat Dushi mij zo vroeg waarschuwt dat we door samen te knuffelen een aanval soms kunnen voorkomen.

Wat betekent Dushi voor jou?

Sinds Dushi in mijn leven is, is er een wereld van verschil. Voordat ik haar had, durfde ik uit angst voor aanvallen niet meer zelfstandig naar buiten. Ik viel vaak op straat en belandde telkens in het ziekenhuis. Ook koken werd mij ontnomen.

Nu ga ik weer op stap en ben ik niet meer bang. Ik ben veilig omdat ik op tijd word gewaarschuwd. We toeren samen zelfs trots op een driewielscooter! Dankzij Dushi, en mijn NVS-operatie (Nervus Vagus Stimulatie), heb ik mijn zelfstandigheid terug. Aan de buitenkant zie je niks aan mij, maar wat je niet ziet, wil niet zeggen dat het er niet is. Dushi is het belangrijkste in mijn leven.

Worden jullie weleens lastiggevallen door omstanders? En hoe?

Ja, Dushi wordt helaas nog dagelijks door wildvreemden aangehaald, zelfs als ze haar dekje draagt. Mensen geven haar snel even een aai tijdens het wandelen, waardoor ze direct haar concentratie kwijt is. Soms vragen mensen netjes: "Je mag haar niet aanhalen hè?" Als ik dan bevestig dat ze werkt, steken ze alsnog hun hand uit voor een aai. Ik kan daar van binnen heel boos om worden. In mijn appartementencomplex heb ik inmiddels een brief met haar foto opgehangen om te vragen haar te negeren. Gelukkig respecteren de buren het sindsdien wel.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders?

Ik ben twee keer heel ingrijpend geweigerd in een winkel. De eerste keer was bij een groenteboer waar we al jaren kwamen. De eigenaar eiste dat Dushi buiten bleef. Toen ik mijn pasje wilde pakken om te bewijzen dat ze een officiële hulphond is, liep hij weg. Bij de kassa ging hij vreselijk tegen ons tekeer waar andere klanten bij stonden. We zijn diep gekwetst weggegaan.

Het tweede incident gebeurde in Haarlem toen ik een pakketje ophaalde. Ik werd direct de winkel uitgestuurd. De tweede keer dat ik er moest zijn, wees de eigenaresse mij bij een volle winkel meteen de deur. Ik heb toen huilend 112 gebeld. De politie kwam direct en een agent heeft het pakketje voor me gehaald. De vrouw kreeg een officiële waarschuwing. Door alle stress zat ik buiten op straat met epileptische aanvallen. De agenten waren gelukkig heel lief en bleven bij me. Dit heeft zoveel indruk gemaakt dat ik hier later een boek over wil schrijven.

Wat zou je aan mensen mee willen geven?

Een hulphond is een medisch hulpmiddel dat we keihard nodig hebben. En heel belangrijk: ze zijn absoluut niet zielig! Ze vinden het juist fantastisch om te helpen. Vragen stellen mag altijd aan ons, maar zoek nooit contact met de hond.

Besef goed: als jij een hulphond afleidt, kan de eigenaar direct daarna hard op de grond vallen omdat de hond het medische signaal heeft gemist. De hond raakt daarna zelf ook in paniek. Er gaan jaren van aanvragen, papierwerk en intensieve trainingen vooraf aan een hulphond. We waarderen de interesse, maar respecteer het ook als we een keer ons verhaal niet willen doen op straat. "Laat onze hulphonden met rust!"

Naam hulphond: Noble

Werkt als: CPTSS hulphond

Naam eigenaar: Tamara

Wat doet Noble allemaal voor jou?

Noble helpt mij als ik een aanval krijg van dissociatie of conversie. Bij CPTSS komt dissociatie veel voor: dat betekent dat je (onbewust) wegraakt uit de realiteit om jezelf te beschermen tegen de herbeleving en pijn van een trauma. Je bent er dan mentaal niet meer bij. Conversie is een vorm van lichamelijke dissociatie. Je hersenen stoppen tijdelijk met de aansturing van bepaalde lichaamsdelen. Hierdoor kunnen ledematen plotseling uitvallen, wat kan zorgen voor oncontroleerbare, schokkende bewegingen van je lichaam. Noble voelt zo'n aanval, al ver van tevoren aankomen! Hij springt dan tegen mij op, wordt onrustig of gaat blaffen om mij te waarschuwen.

Wat betekent Noble voor jou?

Voordat ik Noble kreeg, durfde ik zelfstandig mijn huis niet meer uit. Hij helpt mij door bijvoorbeeld in een drukke winkel achter me te gaan staan om zo ruimte voor mij te creëren. Daarmee probeert hij mensen op afstand te houden. Ook helpt hij me wanneer de stress te hoog oploopt door mij naar buiten te begeleiden. Eenmaal buiten krijg ik deep pressure therapy (DPT) van hem. Daarbij legt hij zijn gewicht op mijn benen en bovenlichaam, waardoor ik weer rustiger word. Noble betekent voor mij letterlijk en figuurlijk de wereld. Hoewel het dagelijks leven met CPTSS vaak nog een strijd is, zorgt hij ervoor dat ik die strijd niet meer alleen hoef te leveren. 

Worden jullie weleens lastiggevallen door omstanders? En hoe?

Poeh, jazeker! Wij worden continu aangesproken. Mensen raken Noble zelfs aan, maken rare geluidjes of gaan staren. Wij hebben op de hulphondenschool geleerd om voorbijgangers kort en direct aan te spreken op ongewenst gedrag, bijvoorbeeld met de zin: "Laat ons met rust, hulphond negeren!", of iets in die richting. Dat klinkt misschien kortaf, maar zo laat je geen ruimte voor discussie. Het is voor mij persoonlijk al een hele opgave om naar openbare gelegenheden te gaan. Ik heb geen ruimte om uitleg te geven over waarom iemand een hulphond met rust moet laten.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders?

Nou, we hebben al heel veel gekke dingen meegemaakt, maar het ergste vond ik wel dat iemand op het parkeerterrein van een bouwmarkt zei dat hij het recht had om mijn hulphond te aaien. Toen ik dat weigerde, begon hij te dreigen met fysiek geweld. De situatie stopte gelukkig op tijd omdat mijn man aan kwam lopen. Dat heeft wel sporen nagelaten. Het is bizar dat mensen denken dat hun behoefte om een hond te aaien belangrijker is dan mijn veiligheid en gezondheid. 

Wat zou je aan mensen mee willen geven?

Heel cru gezegd: laat ons beiden met rust. Laat mijn hulphond ongestoord zijn werk doen. Niet aanraken, niet toespreken, niet aanstaren, maak geen gekke geluidjes, lijn uw eigen hond aan en houd deze op afstand wanneer u een hulphond tegenkomt. Zeg ook niet tegen een hulphond dat u hem niet mag afleiden. De hond snapt zijn werk uitstekend. Door tegen hem te praten, doet u juist precies wat niet moet: hem afleiden.

Naam hulphond: Mallow

Werkt als: Psychosociale & ADL hulphond

Naam eigenaar: Jeske 

Wat doet Mallow allemaal voor jou?
Mallow signaleert vroegtijdig paniekaanvallen en kan mij dan naar een veilige plek begeleiden. Ook voert hij DPT (Deep Pressure Therapy) uit. Daarnaast kan hij spullen voor mij oppakken als ik me onveilig voel om te bukken of mijn rug naar mensen toe te keren. Ook houdt hij mensen op afstand door middel van crowd control. Hierbij leert de hond om fysiek een barrière te vormen tussen zijn baasje en de mensen eromheen.

Wat betekent Mallow voor jou?
Dankzij hem kan ik weer meedraaien in de maatschappij. Zonder zijn steun zou dit simpelweg onmogelijk zijn.

Worden jullie weleens lastiggevallen door omstanders? En hoe?
Bijna dagelijks wordt hij afgeleid of uit zijn werk gehaald. Omdat hij een bijzondere uitstraling heeft, gaan mensen al snel tegen hem praten of proberen ze hem te aaien. Vaak zeggen ze: Ik mag jou niet aaien hè, maar je bent zo schattig! Maar alleen dat praten is al enorm storend voor zijn focus.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders?
Ik liep een winkel binnen toen de caissière direct op me af kwam rennen. Ze pakte mij bij mijn arm om te zeggen dat honden niet naar binnen mochten. Omdat ik haar niet zag aankomen, schrok ik vreselijk en werd ik enorm getriggerd. Mijn moeder probeerde nog uit te leggen dat het een officiële hulphond was en dat zij ons de toegang niet mocht weigeren. Mevrouw had hier echter geen boodschap aan en eiste dat we de winkel verlieten.

Wat zou je aan mensen mee willen geven?
Laat ons alsjeblieft met rust. Ik probeer ook alleen maar mijn dagelijkse boodschappen te doen of naar de huisarts te gaan. We zijn geen circusattractie en we zijn er niet voor het entertainment van anderen. Zie je een hulphond? Doe dan helemaal niets en loop gewoon voorbij. En voor alle ondernemers: verdiep je in de Nederlandse wetgeving. Hulphonden zijn wettelijk welkom, dus bied hen de toegang waar ze recht op hebben.

Naam hulphond: Lo’ak

Werkt als: Psychosociale hulphond

Naam eigenaar: Oakley

Wat doet Lo’ak allemaal voor jou?

Hij wordt opgeleid om mij te helpen in het dagelijks leven met bijvoorbeeld de volgende taken: signaleren, deep pressure therapy (DPT), uitgang/kassa/persoon zoeken en meer.

Wat betekent Lo’ak voor jou?

Voordat ik Lo’ak had, zat ik de hele dag thuis in een zware depressie. Nu gaat het stukken beter. Wij gaan samen overal heen, bijvoorbeeld boodschappen doen of naar afspraken.

Worden jullie weleens lastiggevallen door omstanders? En hoe?

Afleiden of lastiggevallen worden is een dagelijks terugkerende situatie. Mensen die kusgeluidjes maken, hun handen uitsteken om te aaien, Lo’ak in zijn ogen aanstaren of over hem heen stappen. Blafgeluiden maken naar Lo’ak. En soms zelfs, als iemand bij een schap wil komen, dat Lo’ak aan de kant wordt geduwd met bijvoorbeeld een knie.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders?

De meest vervelende situatie was toen ik samen met een vriendin en onze beide hulphonden in mijn dorp bij de kassa stond. Een man kwam ontzettend dichtbij staan en bleef maar roepen naar Lo’ak. Ik heb toen meermaals Lo’ak voor mij gezet en mezelf er tussen, maar de man hield maar niet op. Ik ben hem vervolgens op meerdere locaties tegengekomen en elke keer weer probeert hij mijn hond aan te halen, ondanks dat ik meermaals aangegeven heb dat ik dit absoluut niet wil en hij mij met rust moet laten.

Wat zou je aan mensen mee willen geven?

Ik zou graag mee willen geven dat hulphonden een ontzettend belangrijke baan hebben. Ik vind het prima als iemand iets liefs over Lo’ak tegen mij zegt of wat over hem vraagt, maar praat alstublieft niet tegen de hond, raak de hond niet aan en scheid de hond ook niet van de baas. En als u toch zo graag snel bij het schap wilt, vraag het dan netjes; de meeste hulphondeigenaren zijn gerust bereid om een stapje opzij te doen.

En aan ondernemers / bedrijven: het ras van de hulphond of de kleur van het hesje maakt eigenlijk nooit uit of het een "echte hulphond" is, maar eerder het gedrag. Alstublieft, leer over de wetten voordat u iemand met een hulphond weigert. Een weigering kan meer impact hebben dan u van tevoren inschat.

Naam hulphond: Buddy

Werkt als: Autisme hulphond

Naam eigenaar: Denise

Wat doet Buddy allemaal voor jou?

Buddy helpt mij in de eerste plaats om een 'vol hoofd' te voorkomen, simpelweg door mijn focus op hem te richten. Daarnaast helpt hij om mijn hoofd weer leger te maken wanneer het toch te druk wordt. Hij biedt zich op de juiste momenten aan en steunt mij, zodat ik hem kan aaien en knuffelen. Juist door dat contact wordt mijn hoofd weer rustig.

Wat betekent Buddy voor jou en je zelfstandigheid?

Hij betekent echt de wereld voor mij. Zonder hem had ik nooit gestaan waar ik nu sta. Dankzij Buddy heb ik de stap kunnen zetten om begeleid te gaan wonen. Zonder hem aan mijn zijde had ik simpelweg niet zelfstandig dingen kunnen ondernemen, zoals reizen, winkels bezoeken en naar vrienden gaan.

Worden jullie weleens afgeleid of lastiggevallen door omstanders? En hoe?

Ja, helaas gebeurt dat veel vaker dan mensen denken. Er wordt vaak gestaard, of mensen lopen met hun eigen hond heel dicht langs ons heen. Ook maken omstanders regelmatig geluidjes of praten ze tegen Buddy. Gelukkig gebeurt ongevraagd aaien bijna niet, maar het kómt voor. Het heftigste is dat we soms echt worden gevolgd; dat mensen ons nalopen en blijven staren. Dat geeft een enorm onveilig gevoel. Laat ons gewoon met rust en ons ding doen. We zijn geen circusattractie.

Wat is het vervelendste dat je hebt meegemaakt met omstanders of ondernemers?

Het meest ingrijpende vind ik dat mensen zelf vinden dat ze de regels mogen bepalen. Zelfs als ik heel duidelijk aangeef dat het een hulphond is en dat ze moeten doen alsof hij er niet is, vinden zij dat hún behoefte om te praten of te aaien belangrijker is. Ze blijven mijn hulphond dan gewoon benaderen, alsof mijn grens er niet toe doet.

Daarnaast ben ik heel naar geweigerd bij een restaurant in Den Bosch. Een medewerkster die net klaar was met haar dienst maakte ons, vlak voordat ze het pand verliet, op een ontzettend onvriendelijke manier duidelijk dat we niet welkom waren. Ik durfde daarna simpelweg niet meer naar binnen. Dit heeft flinke sporen nagelaten. Nieuwe winkels of restaurants bezoeken vind ik sindsdien heel eng, omdat de angst dat we wéér geweigerd worden er nu altijd zit.

Wat zou je aan mensen en ondernemers mee willen geven?

Doe alsof de hulphond er niet is. Behandel ons zoals je ieder ander mens zou behandelen. Wij zijn buitenshuis omdat we proberen een zo 'normaal' mogelijk leven te leiden; we lopen daar niet om jou te entertainen. Laat ons met rust, net zoals je elke andere voorbijganger met rust laat.

Weiger of oordeel niet zomaar, maar lees en verdiep je eerst eens in de situatie voor je iets zegt. Wij zijn ook mensen met gevoel. Wij zijn enorm kwetsbaar en het feit dat je ons buitenshuis ziet, is vaak al een mega overwinning. Elke negatieve ervaring met de buitenwereld zorgt voor minpunten, waardoor de grote, boze wereld alleen maar ingewikkelder wordt. Dus laat ons in onze waarde, maak geen rare opmerkingen en laat ons gewoon onszelf zijn. Respecteer een grens als iemand die aangeeft.

Hulphond aan het werk. Negeren is de norm.